龋齿俗称为虫牙，但它并不是牙齿里真的长虫子了，而是在以细菌为主的多种因素作用下，牙齿表面硬组织发生的一种慢性，并且逐渐加重的感染性破坏。通过电子显微镜放大观察，会发现附着于牙齿表面的菌斑中，致龋菌会将蔗糖代谢产生酸，使牙齿表面组织脱矿以后形成龋洞，这种龋洞一旦形成就缺乏自身修复能力，它属于一种不能自愈的疾病。
龋齿早期是前龋，只是表面的一些脱矿变色，并不会有明显的症状，继续发展到中龋的时候，可能偶然会有冷热刺激不适，冷水刷牙的时候或者进食一些酸甜的食物的时候会有一些敏感的症状，但是也不会引起剧烈的疼痛。如果这个时候还不处理，进一步发展到深龋，这个时候冷水刺激进去之后，就会感觉到明显的疼痛感了。但是一旦去除掉刺激，它的疼痛感会马上消失。如果这个时候还不处理，龋齿进一步发展感染到牙神经，这个时候就会出现自发性疼痛，就是俗称的牙髓炎。
这三种牙疼，千万别忍着
1、牙髓炎
牙髓炎最主要的原因是患有深的龋洞未得到及时的治疗，细菌侵犯了牙髓导致炎症的发生，另外，外伤等物理刺激也可引起牙髓发炎。它的疼痛表现是：冷热刺激痛、夜间自发痛。牙髓炎的炎症部位在牙齿中央的牙髓腔，药物要通过细小的根尖孔才能到达，可以说任何药物都不可能彻底治疗牙髓炎。对于牙髓炎造成的疼痛，止痛药有一定的作用，而当疼痛剧烈时，止痛药的作用就不明显了。
2、根尖周炎
牙髓炎进一步发展，细菌侵犯到牙根尖周围的组织便造成了根尖周炎。早期会觉得牙齿有浮起感，容易咬到病牙，牙齿咬合时感到疼痛。如果没有得到及时治疗，炎症范围扩大，可能出现面颊部红肿热痛、化脓，甚至出现发热、全身疼痛等症状。这时，就有必要对全身使用抗生素和消炎止痛药。
3、冠周炎
冠周炎多发生于下颌智齿萌出不全或阻生时，牙冠周围软组织发生炎症。炎症初期患者觉得牙龈肿胀疼痛，咀嚼吞咽或开口活动时疼痛明显，随着病情发展疼痛加重，严重时还可出现不同程度的无法张口，甚至牙关紧闭。
牙齿痛时怎么快速止痛
1、含一口温度近似人体的体温的水，用力漱口，假使牙痛是由于菜屑陷入牙缝，则利用漱口清除菜屑，便能解除牙痛。若漱口无效，可使用牙线剔除，但小心勿伤及牙龈。
2、麻醉止痛，含一口稍烈性的酒，可麻醉牙齿及牙龈，达到止痛的功效。也可以含芦荟，割一小片芦荟，拨除外皮，把内含黏性的液体果肉含在疼痛处，2～4小时自行缓解。
3、按摩手，取一块冰搓摩，与食指相连的v字地带，轻轻地将冰块压在此部位5～7分钟也可以明显缓解牙痛。
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